Sinds de internet boom zijn er onwijs veel nieuwe communicatiekanalen ontstaan om in contact te staan met familie en vrienden. Waar we vroeger voornamelijk via vaste telefoon of briefwisseling communiceerden als alternatief voor een real live gesprek, heeft dit nu plaats gemaakt voor communicatie hoofdzakelijk via e-mail, smartphone, Facebook, Skype of Twitter .

Het is niet meer bij te houden op hoeveel verschillende manieren je een persoon kan bereiken. Zeg dan nog eens tegen iemand dat je niet bereikbaar bent! Wie gelooft je nog?

Wij als PR-mensen vinden de groei aan keuze van communicatiemogelijkheden wel een goede zaak. Het schept nieuwe kansen voor bedrijven om de verschillende doelgroepen gerichter, beter en meer te bereiken. De evolutie zoals hierboven beschreven loopt mooi parallel met de evolutie hoe we communiceren met de media. Waar we hen vroeger op de hoogte brachten van de nieuwtjes per post, wordt er nu vooral gemaild, getwitterd maar… de telefoon blijft wel als vaste waarde standhouden wanneer we met media praten.

Niet tegenstaande dat de internethypes als paddestoelen uit de virtuele grond blijven schieten. Second Life, een medium waar ook bedrijven heel wat kansen zagen liggen, sterft een stille dood maar Twitter is dan wel weer als een speer uit de startblokken gegaan en krijgt steeds meer aanhangers. Het duurde niet lang of bedrijven zagen ook hier de nodige voordelen om via dit medium hun doelgroepen aan te spreken en volgers te interesseren hun nieuwtje via deze weg te vernemen. Om nog maar te zwijgen van alle andere sociale netwerksites als Facebook en Netlog.

Na Mark Zuckerberg’s succes met Facebook maken we alweer plaats voor een nieuwe opkomende internethype. Het heet chatroulette en werd op poten gezet door een 17(!)-jarige Rus die wel eens iets anders wilde dan enkel met zijn vrienden Skypen. Hij wilde de wijde wereld ontdekken en virtueel kennis kunnen maken met onbekende internationale mensen op zoek naar boeiende verhalen. Op www.chatroulette.com kan je namelijk willekeurig met mensen van over de hele wereld chatten en dit liefst mét webcam. Deze video toont perfect aan waar het om draait.

chat roulette from Casey Neistat on Vimeo.

Het staat vast, we zijn in het tijdperk gekomen dat we met iedereen waar ook ter wereld in direct contact kunnen komen te staan. Het lijkt erop dat met chatroulette we een hoop nieuwe culturen kunnen leren kennen en zelfs aan speeddating kunnen doen (alle mogelijke perversiteiten buiten rekening genomen uiteraard). Via deze site kan je alvast checken hoe fun chatrouletten wel kan zijn. Maar even serieus nu – het is ook een manier om ongedwongen kennis en ervaringen uit te wisselen. En laat ons dat nu ook interessant zijn voor ons PR-minded people.

Toch een belangrijke bedenking – in hoeverre kan dit medium iets betekenen met betrekking tot het bereiken van de juiste doelgroepen? Bovenstaande video toont aan dat 71% van de deelnemers mannen zijn en hoofdzakelijk tot de “jonge” doelgroep behoren. Het kan een manier zijn om je nieuwe low-budget-scheermesjes aan de man te brengen. Of kan het voornamelijk iets opleveren voor de seksindustrie? Of misschien zie jij hier nog wel andere kansen in?

Ik ben alvast nieuwsgierig genoeg om de evolutie van deze “hype” te blijven volgen…